Shangai (20 milioni di abitanti)

Quando siamo stati sulla Grande Muraglia, la guida ci ha detto che è così enorme che si vede dallo spazio. Io invece penso che se c’è qualcosa che si vede da lassù, quello è lo skyline di Shangai…

Appena arrivati, andiamo subito a fare una passeggiata lungo il Bund e costeggiamo il fiume dalla parte del centro. E sera ed è tutto illuminato. Dall’altra parte si vedono tutti i grattacieli di Pudong esibirsi in modo suggestivo e abbiamo subito un’idea della maestosità del nuovo quartiere, sede del distretto finanziario.

Il centro di Shangai è diviso in due dal fiume, ma le attrattive sono per lo più nella parte ovest, la parte più tradizionale. Giriamo a piedi per ore e ore e riusciamo a farci un’idea. Non troviamo i ritmi delle altre città del Paese fra preghiere e meditazioni, qui tutto é frenetico: la gente che si muove per strada ,gli odori penetranti che variano ad ogni passo che fai, il traffico delle macchine, delle moto e delle biciclette che come al solito devi evitare e lo svolgersi della vita quotidiana …si passa dalla stessa via ad ore diverse della giornata e cambia tutto: negozi e banchetti che aprono o chiudono, dando una fisionomia diversa alla via…

Capitiamo in un quartiere residenziale con i viali alberati e pieni di negozi molto eleganti: è la Concessione francese, un’area sotto il protettorato dei francesi dal 1849, residenza de gli stranieri e che oggi è uno dei posti più alla moda, con un quartiere nel quartiere, con botteghe e negozietti di ogni tipo ricavati dai vecchi vicoli. Attraversiamo la città vecchia e rimaniamo affascinati dagli stendibiancheria….quando non stendono per strada o addirittura direttamente sugli alberi, utilizzano delle canne di bambù che mettono fuori dalla finestra .Vediamo un’oca viva a bagno in un catino e poi, passando per un mercato il nostro sguardo è attirato da grappoli di cestini piccolissimi che pendono dal soffitto, ci avviciniamo e scopriamo che dentro ad ogni cestino ci sono grilli e cavallette. Strano. Dopo due passi, grazie ad un video, ci rendiamo conto che sono insetti da combattimento! Insomma, un continuo contrasto fra le tradizioni più radicate e la modernità più assoluta.